值得注意的是,IBM所说的供应链管理外包与传统的供应链外包的概念不尽相同。传统意义上的供应链外包是指原来由一个国家制造的产品,可能通过远程通讯技术和迅捷的交通运输成为国际组装而成的产品,开发、产品设计、制造、市场营销、广告等可能是由分布在世界各地的能为产品增值最多的企业完成的。例如,通用汽车公司的Pontiac Le Mans已经不能简单定义为美国制造的产品,它的组装生产是在韩国完成的,发动机、车轴、电路是由日本提供,设计工作在德国,其他一些零部件来自于台湾地区、新加坡和日本,西班牙提供广告和市场营销服务,数据处理在爱尔兰和巴贝多完成,其他一些服务如战略研究、律师、银行、保险等分别由底特律、纽约、和华盛顿等地提供。IBM提出的供应链管理外包则是利用信息技术协调供应链之间的各个环节,让供应链变得更加有效率,实现更低的供应链成本。